La digestion du chien de sport : efforts intenses et santé gastro-intestinale

Aurélie Coste

Par Aurélie Coste, DMV, Formation en Médecine Manuelle Vétérinaire AVETAO, Musher et vétérinaire du Team Coste Racedog, Championne du Monde de Midistance 2023, Vainqueur La Grande Odyssée Limited 2022-2023.

​1. Le rôle clé du timing des repas dans la digestion du chien de sport

Lorsqu’un chien est sollicité pour des efforts intenses, son organisme est mis à rude épreuve. Son système digestif, en particulier, nécessite une attention particulière pour assurer une bonne nutrition et prévenir des troubles tels que la diarrhée ou la torsion de l’estomac. Une gestion optimale du timing des repas est essentielle pour garantir sa performance et son bien-être.

Avant l’effort :

Nous donnons une « hydratation », c’est-à-dire un repas liquide, 4 heures avant l’entraînement. Ce repas, léger et facilement assimilable, permet une digestion complète et réduit les risques de torsion de l’estomac. L’estomac est ainsi vidé de ses aliments au moment du travail. Ce repas doit contenir de l’eau, des protéines et des matières grasses faciles à digérer, comme du PRO TEAM SAINDOUX ou de la farine de poulet Greenheart-Premiums.

Après l’effort :

Nous faisons une récupération active d’environ 20 minutes, puis nous nourrissons les chiens. Un repas donné dans les 30 minutes à 1 heure suivant l’effort permet une bonne assimilation, car le sang peut revenir vers les intestins après avoir été dirigé dans les fibres musculaires. Lorsque plusieurs entraînements intenses s’enchaînent, nous recommandons 1,5 g/kg de sucre rapidement assimilable, comme la maltodextrine, dans les 20 minutes après l’effort. Cela aide à reformer les stocks de glycogène et à préparer le chien aux efforts suivants.

Une autre option intéressante consiste à proposer une barre énergétique adaptée au chien sportif, comme les barres Long Run de PRO TEAM. Faciles à emporter et très appétentes, ces barres permettent de soutenir l’effort avant une séance exigeante, ou de favoriser la récupération immédiatement après, notamment lors de déplacements ou quand il n’est pas possible de préparer un repas hydraté. Elles apportent de l’énergie de manière rapide et pratique, tout en respectant les besoins du chien athlète.

Enfin, le Recovery Mix de Greenheart Premiums, complément hydrosoluble au goût très apprécié, constitue une excellente alternative pour la phase post-effort. Il associe une source de sucre rapidement assimilable à du NaCl et du KCl, pour compenser les pertes en sels minéraux et éviter les douleurs musculaires. Recovery Mix contribue ainsi à une réhydratation optimale et une récupération plus rapide après l’effort.

2. Fractionner les repas pour améliorer la digestion et l’absorption des nutriments

Le Team Coste Racedog répartit la ration journalière en trois ou quatre repas. Le repas principal, le plus riche, est donné juste après l’entraînement et aussi loin que possible de l’entraînement suivant. Les repas intermédiaires, plus légers, apportent des nutriments et de l’eau. Ils sont donnés environ sept heures après le repas principal, puis un dernier repas a lieu quatre à cinq heures avant l’effort suivant. Ce fractionnement limite les surcharges digestives et favorise une meilleure assimilation.

Petites rations :

Nous répartissons la ration en 3 ou 4 repas. Le repas le plus riche, juste après l’entrainement et le plus longtemps possible avant l’entrainement suivant. Ensuite 2 à 3 repas « léger », qui ont pour but d’apporter des nutriments et de l’eau. Nous les répartissons 7 h après le repas principal et un dernier  4-5h avant l’entrainement.

3. L’hydratation, un élément fondamental pour une digestion saine

Pourquoi l’hydratation est-elle essentielle ?

L’eau représente environ 60 à 70 % du poids corporel du chien. Elle intervient dans de nombreuses fonctions vitales : régulation de la température, digestion, transport des nutriments, élimination des déchets. Une déshydratation compromet la performance et peut entraîner des troubles graves (coup de chaleur, troubles rénaux, déséquilibres électrolytiques). Si ces signes apparaissent, il est impératif d’agir rapidement pour la santé de votre chien, en fournissant de l’eau fraîche, en mettant le chien au repos et en appelant votre vétérinaire.

Signes de déshydratation : gencives sèches et collantes, fatigue excessive, halètement intense, yeux enfoncés, perte d’élasticité de la peau.

L’eau et la récupération musculaire : Si on se concentre plus sur le chien de sport, l’eau joue un rôle essentiel dans la récupération musculaire. Après un effort intense, les muscles ont besoin d’être réhydratés pour favoriser l’élimination des toxines et la reconstruction des fibres musculaires. Une bonne hydratation permet également de prévenir les courbatures et d’accélérer le retour à un état physique optimal, garantissant ainsi une meilleure endurance et des performances améliorées sur le long terme.

Comment le Team Coste Racedog assure une hydratation optimale ?

1. Toute l’année : un protocole stable : on a mis en place un protocole d’hydratation que l’on garde à l’année
   et qui conviens aussi pendant les compétitions : un repas + 2 à 3 hydratations par jour.
2. Par fortes chaleurs (>12°C) : pas d’attelage, activités libres ou baignade, avec des petites quantités d’eau régulières. Évitez l’ingestion excessive qui pourrait les faire vomir.
3. Après l’effort : petites quantités d’eau, accompagnées de marche pour favoriser la récupération, puis repas.

Astuce : ajouter du jus de viande ou de la poudre de poulet Greenheart pour stimuler l’envie de boire. Proposer des aliments riches en eau, par exemple des pâtées

Une alimentation adaptée à la performance…

Un chien de sport a besoin d’une alimentation équilibrée, avec une forte concentration en protéines digestibles pour soutenir le développement musculaire, mais aussi en lipides de qualité, qui représentent la source d’énergie principale des chiens actifs. Les glucides, bien que présents en moindre quantité, jouent également un rôle dans la gestion de l’effort. De plus, les vitamines et minéraux, tels que la vitamine E et les oméga-3, sont indispensables pour prévenir les inflammations articulaires et renforcer le système immunitaire. PRO TEAM , grâce à ses recherches et son expertise, conçoit des croquettes et compléments spécifiques pour répondre aux besoins particuliers des chiens sportifs, leur permettant ainsi de donner le meilleur d’eux-mêmes sur le terrain tout en restant en parfaite santé.

Nous avons choisi PRO TEAM Endurance 4400 pour leurs formules à haute densité énergétique, des formules de haute qualité, riches en protéines animales et en acides gras essentiels, pour optimiser l’endurance et la récupération musculaire. Ainsi que le Proteam N-Utriboost pour l’apport riche en omega qui soutient le système immunitaire, la santé articulaire et qui est riche en lipides.

4. Les diarrhées d’effort : causes et solutions

La diarrhée d’effort est fréquente chez les chiens sportifs. Elle est causée par le stress, la redirection du flux sanguin vers les muscles et l’accélération du transit intestinal. Elle peut être passagère, mais si elle n’est pas gérée, elle affaiblit le chien et nuit à ses performances.

• Protocole alimentaire adapté : Faire courir le chien avec les intestins le plus vides possible. Nous savons que le transit de nos chiens prend environ 14 à 18 h, donc nous donnons le plus gros repas environ 20 h avant le prochain entraînement. Les repas suivants sont aqueux et plus légers.

• Probiotiques et prébiotiques : Ces compléments aident à renforcer la flore intestinale et à prévenir les déséquilibres digestifs. On les utilise au quotidien, sur toute la période d’entraînement et de courses. Lors des compétitions, nous complémentons aussi en fibres, comme le psyllium, pour aider la muqueuse intestinale. En cas de diarrhée, nous donnons un sachet de Smectite à nos chiens.

• Vermifugation régulière : Un chien sportif va voir une baisse de son immunité lors d’efforts intenses et de compétitions. Il est conseillé de vermifuger régulièrement, notamment pendant les périodes de compétitions, pour éviter les parasites intestinaux pouvant causer des troubles digestifs et affaiblir les chiens. À chaque fois que des chiens se rencontrent, ils échangent des parasites. Il faut penser à vermifuger son chien en moyenne 3 à 4 fois par an ; nous conseillons tous les 2 mois en période de compétition intense.
Il est possible d’envoyer des analyses de coprologie à un laboratoire pour savoir s’il faut vermifuger son chien et avec quelle molécule.

• Contrôler les transitions alimentaires : Nous conseillons de garder la même qualité d’alimentation à l’année en variant les quantités pour adapter l’apport nutritif. Si vous devez faire une transition alimentaire, faites-la en douceur en apportant des probiotiques pendant environ 3 semaines.

• Le niveau de stress : Un chien stressé est plus susceptible de souffrir de diarrhées. De longs voyages ou une forte excitation des chiens au départ sont des sources de stress qui peuvent favoriser les diarrhées d’effort. Nous avons vu la différence sur le niveau de stress des chiens (et sur le nôtre) quand nous leur avons appris à être calmes au départ à l’attelage.

5. La torsion de l’estomac chez le chien sportif : un danger à anticiper

Les grandes races sportives sont à risque de dilatation-torsion d’estomac (SDTE). Ce syndrome est une urgence vitale. Pour le prévenir :

• Ne jamais nourrir juste avant ou après un effort intense.
• Attendre que le chien retrouve un rythme cardiaque de repos.
• Ne pas donner de grandes quantités d’eau immédiatement après l’effort.
• Laisser le chien au repos après un repas.

📍 Pour approfondir consultez notre blog du 31/05/2024 : La torsion de l’estomac chez le chien sportif

Conclusion

Aurélie Coste : Vivre et travailler avec des chiens de sport nous a permis de comprendre à quel point leur digestion est un élément clé de leur performance. En appliquant un bon timing des repas, une hydratation optimale et une gestion rigoureuse de leur alimentation, nous pouvons éviter les troubles digestifs et maximiser leur récupération.

La digestion du chien de sport est un levier de performance et de bien-être. En respectant un bon timing des repas, une hydratation adaptée et un protocole alimentaire rigoureux, on peut éviter de nombreux troubles digestifs et soutenir efficacement la récupération. Avec PRO TEAM vous offrez à votre compagnon une nutrition pensée pour l’excellence et la santé.

Avec des formules adaptées comme les croquettes ProTeam Endurance 4400 et  les compléments ProTeam N-utriboost, PRO TEAM Long Run et PRO TEAM Saindoux, vous offrez à votre compagnon l’alimentation idéale pour performer tout en restant en pleine santé.

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🔗 En savoir plus sur le Team Coste Racedog et découvrir leur témoignage : Témoignage Team Coste sur PRO TEAM